三聚磷酸钠在混凝土减水剂中的作用是改善混凝土坍落度保持，延长凝结时间，本身有一定减水效果，可少量使用，否则会造成混凝土不凝，影响早期强度。

三聚磷酸钠可以提高水玻璃砂的CO2硬化强度，降低水玻璃(砂)的高温残留强度，改善其溃散性。易溶于水玻璃，并能与硅酸盐形成［PO4］、［SiO4］复合玻璃体网络，可以提高水玻璃粘。

减水剂是一种在维持混凝土坍落度不变的条件下，能减少拌合用水量的混凝土外加剂。大多属于阴离子表面活性剂，有木质素磺酸盐、萘磺酸盐甲醛聚合物等。加入混凝土拌合物后对水泥颗粒有分散作用，能改善其工作性，减少单位用水量，改善混凝土拌合物的流动性；或减少单位水泥用量，节约水泥。